L'audiogramma è un grafico che rappresenta visivamente le soglie uditive di un individuo per diverse frequenze sonore, misurate in decibel (dB). Questo strumento diagnostico è fondamentale in audiologia per valutare la capacità uditiva e identificare il tipo e il grado di perdita uditiva.
Durante un test audiometrico, le soglie uditive vengono determinate presentando toni puri a varie frequenze, solitamente comprese tra 125 Hz e 8000 Hz. Il paziente segnala quando percepisce il suono più debole possibile. Questi dati sono poi riportati sull'audiogramma, con le frequenze rappresentate sull'asse orizzontale e i livelli di intensità sonora sull'asse verticale.
L'audiogramma è strutturato in modo da mostrare le soglie uditive per ciascun orecchio separatamente. I simboli utilizzati sono generalmente "O" per l'orecchio destro e "X" per l'orecchio sinistro durante la misurazione per via aerea. Per le misurazioni per via ossea, che coinvolgono un vibratore osseo, si utilizzano simboli come "<" per l'orecchio destro e ">" per l'orecchio sinistro.
Un audiogramma normale mostra soglie uditive a livelli di intensità inferiori a 20-25 dB HL (Hearing Level) per tutte le frequenze testate. Quando le soglie uditive sono superiori a questo intervallo, si parla di perdita uditiva, che può essere classificata in diversi gradi: lieve (26-40 dB), moderata (41-55 dB), moderatamente severa (56-70 dB), severa (71-90 dB) e profonda (oltre 90 dB).
L'interpretazione dell'audiogramma permette di identificare il tipo di perdita uditiva. Una perdita uditiva conduttiva, caratterizzata da una differenza significativa tra le soglie per via aerea e per via ossea, indica problemi nell'orecchio esterno o medio. Una perdita uditiva neurosensoriale, invece, mostra soglie elevate per via aerea e per via ossea senza una differenza significativa tra loro, suggerendo danni all'orecchio interno o alle vie nervose. La perdita uditiva mista combina elementi di entrambe le tipologie precedenti.
L'audiogramma è anche utilizzato per monitorare l'udito nel tempo, soprattutto nei pazienti esposti a rumori forti o a farmaci ototossici, che possono danneggiare l'udito. Questo monitoraggio è essenziale per adattare tempestivamente le strategie di trattamento e prevenzione della perdita uditiva.
Gli audioprotesisti utilizzano l'audiogramma per personalizzare gli apparecchi acustici, regolando il guadagno e altre impostazioni per soddisfare le specifiche esigenze uditive del paziente. L'audiogramma fornisce una mappa dettagliata delle capacità uditive del paziente, essenziale per una protesizzazione acustica efficace.
L'audiogramma è uno strumento diagnostico essenziale in audiologia. Permette di valutare in modo preciso la capacità uditiva, identificare il tipo e il grado di perdita uditiva e guidare le decisioni cliniche per il trattamento e la gestione delle patologie uditive.
